Un peu de l'histoire de Wimereux

Wimereux est une Station balnéaire de villégiature créée sous le Second Empire, Elle a pris le nom du fleuve qui se jette dans la mer. Vauban y a construit l'un des forts de protection du littoral dont les ruines, qui se dressaient encore au milieu de la mer jusqu'aux années 1940, se sont effondrées depuis.


Wimereux - Fort Vauban


A l'origine Wimereux était sur le territoire de Wimille. Elle s'en détache et devient ville dans les années 1860. Elle posséde sa propre église achevée en 1868 et est aussi reconnue par ses équipements d'un modernisme dernier cri. Son viaduc ferroviaire, sa gare, son casino au profil haussmannien, l'usine à gaz construite en 1883, l'arrivée de l'eau en 1894, ses hotels équipés de l'électricité et d'ascenseur témoignent de ce modernisme.


Wimereux - Le Viaduc
Elle accueille le travail des scientifiques, elle est un lieu d'expériences d'avant-garde et de progrès. Alfred Giard (biologiste 1846-1908),Guglielmo Marconi & Edouard Branly (pionnier de la TSF 1899) et Le Capitaine Ferber(aviateur 1862-1909) y partagent leurs travaux et leurs exploits.

Mais la modernité la plus décisive est celle des moyens de transport,le choix de l'emplacement de la gare « Wimille-Wimereux » est décidé en 1862 et l'inauguration a lieu en 1867, accélère immédiatement le développement de la station. Elle est désormais branchée sur le reste du Monde, pratiquement au coeur de l'Europe en l'occurrence. Les équipements d?hébergement viennent ensuite : ce sont les quartiers de villas et les hôtels. Ils constituent le noyau de la station. Les équipements de loisirs, tennis, golf casino et la plage enrichissent la station et attirent la clientelle mondaine. Les familles aisées de Lille et de Paris trouvent, avec l'ouverture de la gare, le moyen de venir de plus en plus nombreux. Ils forment le gros du contingent des villégiateurs propriétaires. Wimereux attire aussi des Britanniques, des Belges et des Russes qui viennent s'y installer.
 Wimereux - Les hotels en front de mer

Enfin, il ne faudrait surtout pas négliger les résidents permanents composant le commerce de base, ils participent à l'animation, en particulier à travers celle de la principale rue qui est aussi la rue commerçante, dite rue Carnot. Ils assurent la maintenance et la surveillance indispensables à la tranquillité des villégiateurs de la station. Surtout lors de leurs absences, ils se préparent, d'une saison à l'autre, à les recevoir.



Les hommes et les femmes travaillant à l'animation de la station tentent de mettre en route les conditions collectives de la « rencontre heureuse » à laquelle tous aspirent. De ce point de vue, les villégiateurs sont les acteurs principaux d'un scénario qu'ils contribuent à déployer, mais qui ne s'enclenche pas tout seul. Organiser des fêtes, monter des spectacles, diffuser des images et des journaux, tel est le travail auquel se livrent les responsables de la station, en particulier à travers des structures comme le syndicat d'initiative.

Wimereux - La plage

En 1914, Wimereux compte 50 Hôtels, pensions de famille et 800 villas. Malheureusement,la crise économique de 1929 et les Guerres mondiales viennent assombrir l'essor et la vie de bonheur à Wimereux. Elle entraînera la destruction du Casino, de nombreux hôtels et villas.

Wimereux - Le Casino





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